В сентябре 2003 года мир столкнулся с невиданной бедой. Грибок, раньше поражавший лишь насекомых, неожиданно научился жить в людях. Он захватывал разум заражённых, менял их тела до неузнаваемости. В тот страшный первый день Джоэл, простой рабочий, оказавшийся в самой гуще событий, потерял всё, что было ему дорого.
Прошло два десятилетия. Джоэл теперь обитает в Бостонской карантинной зоне. Власть здесь крепко держит Агентство по борьбе с катастрофами. Вместе с подругой Тэсс он ищет способ достать аккумулятор для машины. Им нужно уехать, найти брата Джоэла в другом штате.
Их планы меняет встреча с одной из главарей сопротивления. Женщина ранена, но предлагает сделку. В обмен на машину и нужную деталь, Джоэл с Тэсс должны провести через город девочку-подростка. Четырнадцатилетнюю Элли, оставшуюся без семьи, нужно тайком вывести из зоны. За её пределами девочку ждут соратники по оружию.
